Dans la majorité des études concernant le traitement de la démence, entre autres celles qui ont été analysées dans la revue Minerva (1-8), le diagnostic de démence repose (parmi d’autres tests souvent) sur un score Mini-Mental State Examination (MMSE). Nous avons insisté sur les limites de différentes échelles cliniques pour le dépistage, le diagnostic et le suivi de la démence chez des personnes âgées, entre autres celles du MMSE, en soulignant l’utilité potentielle d’autres tests, comme par exemple le test Sweet 16 (9,10).

Tsoi et al. (11) publient en 2015 une synthèse méthodique avec méta-analyse concernant différents tests de dépistage de la démence. Ces auteurs ont recherché dans plusieurs bases de données tous les tests de dépistage de la démence. Ils ont retenu 149 études publiées entre 1989 et le 1er septembre 2014, identifiant ainsi 11 tests de dépistage analysés dans plusieurs études (parmi 41 tests identifiés). Le Sweet 16 ne fait pas partie des tests évalués dans cette synthèse. La performance de chaque test est évaluée par un OR et sur une courbe ROC versus critères de référence de diagnostic de démence (entre autres le DSM et le NINCDS-ADRDA).

Pour le MMSE, la valeur seuil la plus souvent utilisée pour déterminer la présence d’une démence est de 23 ou 24 (44,4% des cohortes d’étude). Avec des valeurs seuils différentes, les sensibilités et spécificités rapportées dans les études individuelles sont fort variables, avec une forte hétérogénéité entre études (test I2 de 92% pour la sensibilité et de 94% pour la spécificité). En sommant les résultats, le rapport de vraisemblance positif (RV+) pour ce test est de 7,45 (IC à 95% de 6,25 à 8,88), soit un bon argument en faveur du diagnostic, et le rapport de vraisemblance négatif (RV-) est de 0,21 (IC à 95% de 0,18 à 0,25) avec une force excluante de 4,68 soit un argument faible pour exclure.

L’analyse des autres tests montre des résultats plus favorables :

• pour le test GPCOG (12) en termes de RV- (0,10 avec IC à 95% de 0,04 à 0,22) mais avec un RV+ moins élevé (6,79 avec IC à 95% de 5,33 à 8,64)

• pour le MIS (13) en termes de RV+ (9,18 avec IC à 95% de 4,81 à 17,55) mais avec un RV- légèrement moins bon (0,23 avec IC à 95% de 0,15 à 0,36)

• pour le test ACE-R (14) en termes de RV+ (8,60 avec IC à 95% de 5,62 à 13,16) et de RV- (0,09 avec IC à 95% de 0,06 à 0,11) soit une force excluante de 11,25

• pour le test Mini-Cog (15) en termes de RV- (0,10 avec IC à 95% de 0,04 à 0,25) soit une force excluante de 9,56 avec un RV + semblable (6,56 avec IC à 95% de 3,25 à 13,24).

Selon les auteurs de cette méta-analyse, ces deux derniers tests, de performance globalement semblable à celle du MMSE, sont plus faciles à réaliser que le MMSE et d’accès libre (le MMSE étant d’accès payant).

Conclusion

Cette méta-analyse de bonne qualité évalue la performance de nombreux tests de dépistage de la démence. Parmi les 11 tests les mieux évalués, le test MMSE, le plus utilisé, a une performance globale semblable à celle d’autres tests qui seraient de réalisation plus facile : le Mini-Cog test et l’Addenbrooke’s Cognitive Examination-Revised (ACE-R). Si la force probante de ces 3 tests est bonne, leur force excluante est faible pour le MMSE et bonne pour les 2 autres tests.

Références 

1. Michiels B. Traitement médicamenteux de la démence. MinervaF 2008;7(10);146-7.

2. Raina P, Santaguida P, Ismaila A, et al. Effectiveness of cholinesterase inhibitors and memantine for treating dementia: evidence review for a clinical practice guideline. Ann Intern Med 2008;148:379-97.

3. Michiels B. Inhibiteurs des cholinestérases: preuves scientifiques? MinervaF 2006;5(6);94-6.

4. Kaduszkiewicz H, Zimmermann T, Beck-Bornholdt HP, van den Bussche H. Cholinesterase inhibitors for patients with Alzheimer’s disease: systematic review of randomised clinical trials. BMJ 2005;331:321-7.

5. Chevalier P. Maladie d’Alzheimer : donépézil + mémantine ? Minerva online 28/09/2012.

6. Howard R, McShane R, Lindesay J, et al. Donepezil and memantine for moderate-to-severe Alzheimer's disease. N Engl J Med 2012;366:893-903.

7. La rédaction Minerva. Démence d’Alzheimer avec agitation et agressivité : mémantine efficace ? Minerva online 15/04/2014.

8. Herrmann N, Gauthier S, Boneva N, Lemming OM. A randomized, double-blind, placebo-controlled trial of memantine in a behaviorally enriched sample of patients with moderate-to-severe Alzheimer's disease. Int Psychogeriatr 2013;25:919-279.

9. Michiels B. Un nouveau test cognitif bref (Sweet 16). Minerva online 28/03/2012.

10. Fong TG, Jones RN, Rudolph JL, et al. Development and validation of a brief cognitive assessment tool: the sweet 16. Arch Intern Med 2011;171:432-7.

11. Tsoi KK, Chan JY, Hirai HW, et al. Cognitive tests to detect dementia: a systematic review and meta-analysis. JAMA Intern Med 2015;175:1450-8.

12. Brodaty H, Low LF, Gibson L, et al. What is the best dementia screening instrument for general practitioners to use? Am J Geriatr Psychiatry 2006;14:391-400.

13. Buschke H, Kuslansky G, Katz M, et al. Screening for dementia with the memory impairment screen. Neurology 1999;52:231-8.

14. Mioshi E, Dawson K, Mitchell J, et al. The Addenbrooke’s Cognitive Examination–Revised (ACE-R): a brief cognitive test battery for dementia screening. Int J Geriatr Psychiatry 2006;21:1078-85.

15. Borson S, Scanlan J, Brush M, et al. The mini-cog: a cognitive ‘vital signs’ measure for dementia screening in multi-lingual elderly. Int J Geriatr Psychiatry 2000;15:1021-7.