Une évaluation économique prend en compte le facteur coût dans la mesure de l’effet. Il existe différentes sortes d’évaluations économiques. Analyse coût-bénéfice : dans une analyse coût-bénéfice, les coûts d’un traitement ou d’une intervention sont comparés aux bénéfices de ceux-ci. Le bénéfice est exprimé en termes de réduction de la perte de revenus à la suite du décès ou de la maladie. Lors d’une telle analyse, aussi bien les coûts que les bénéfices sont exprimés en somme d’argent. Analyse coût-efficacité : dans une analyse coût-efficacité, on compare aussi bien l’efficacité que les coûts des différents traitements et interventions. De cette façon, il est possible de déterminer quel traitement ou quelle intervention susciterait le minimum de coût pour un effet désiré ou quel effet peut être atteint pour un budget défini. Les résultats d’une analyse coût-efficacité peuvent être exprimés en un rapport coût-efficacité (Eng: cost-effectiveness ratio) : il s’agit de la différence de coût entre deux interventions rapportée à la différence d’effet entre deux interventions. Analyse du coût minimal : il s’agit de comparer deux ou plusieurs interventions ou traitements produisant un même effet. On recherche quelle intervention génère le minimum de coûts. Remarquons que l’on suppose ici que les effets sont identiques, ce qui n’est pas toujours le cas dans la pratique. Analyse coût-utilité : il s’agit ici d’une évaluation économique dans laquelle l’efficacité de différents traitements ou interventions est exprimée en «utilities» gagnées tels que les DALY, QALY ou HYE (Healthy Years Equivalent). Une telle mesure d’effet va au-delà d’un coût monétaire et tient compte aussi des préférences de l’individu ou de la société dans le résultat. DALY : DALY est une mesure de la charge d’une maladie dans une population et de l’effet des interventions sur celle-ci. Le DALY repose sur la correction de l’espérance de vie suite à une maladie (incapacité). Le DALY est une alternative au QALY développé par la Banque Mondiale et c’est un indicateur valide pour évaluer l’état de santé d’une population. QALY : QALY est défini comme une année en bonne santé. Si à la suite d’une intervention, l’espérance de vie est prolongée d’une année en bonne santé, le résultat est un QALY. De même si l’intervention ne prolonge pas la durée de vie mais améliore la qualité de vie, par exemple en passant d’une qualité réduite d’un tiers à une qualité entière pendant trois ans, il y aura également un gain d’un QALY. La valeur de la qualité de vie a été déterminée à partir des préférences des individus ou de la société concernant les états de santé. Elles ont été évaluées à l’aide de questionnaires individuels dans lesquels ont été relevées les valeurs que chacun attache à un certain état de santé (par exemple l’état après un infarctus du myocarde ou après un accident vasculaire cérébral provoquant une hémiplégie) comparé à un état de santé intègre. Sur la base des données d’un grand nombre de répondants, des tables ont été établies et sont utilisées pour le calcul des QALYs.