Il s’agit d’une mesure de la perte auditive moyenne d’une personne, basée sur les seuils auditifs (en dB) pour trois fréquences spécifiques (500 Hz, 1 000 Hz et 2 000 Hz) dans un audiogramme. Par exemple, si une personne présente les seuils suivants : 30 dB pour 500 Hz, 40 dB pour 1 000 Hz et 50 dB pour 2 000 Hz, la PTA vaut : (30 + 40 + 50) : 3 = 40 dB.

Cette étude de cohorte prospective à grande échelle, correctement menée d’un point de vue méthodologique, suggère que la perte auditive, par rapport à une audition normale, est associée à un risque accru de diagnostic de démence, en tenant compte des covariables pertinentes. Chez les personnes malentendantes qui portent des aides auditives, le risque semble être plus faible, mais d’autres études randomisées contrôlées avec une classification précise de la perte auditive et de la démence sont nécessaires pour évaluer l’efficacité des aides auditives dans ce contexte.