Il s’agit d’un courant psychothérapeutique qui privilégie une approche centrée sur la personne ; la relation thérapeutique y est essentielle. Dans le cadre de cette thérapie, les sentiments, les pensées, les désirs et le comportement sont examinés en relation avec les expériences passées et avec les intentions et les désirs inconscients. L’accent est mis sur les pulsions et les motivations inconscientes. Aujourd’hui, la psychothérapie psychanalytique et la psychanalyse y sont souvent incluses.

Cette synthèse méthodique Cochrane avec méta-analyse montre que la psychothérapie à court terme et à long terme réduit les symptômes dépressifs chez les personnes âgées qui résident dans des établissements de soins de longue durée. Cependant, l’étude présente de nombreuses limites, notamment une hétérogénéité clinique importante entre les interventions incluses, entre les groupes témoins et entre les contextes étudiés. En outre, le degré de certitude des données probantes est très faible. Ainsi, la conclusion que nous pouvons tirer de la présente synthèse méthodique se limite à constater la nécessité de mener davantage d’études correctement conduites, ainsi que des études comparant l’efficacité de la psychothérapie à celle de la pharmacothérapie.