Nous avons précédemment présenté dans la revue Minerva (1) l’analyse d’une étude randomisée, en double aveugle, contrôlée versus placebo (2) montrant que l’administration de 25 mg de prednisolone 2 x/j durant 10 jours, initiée dans les 72 heures de début des symptômes, favorisait significativement la récupération complète d’une paralysie de Bell. Par contre, le recours à de l’aciclovir n’améliorait les résultats ni en monothérapie ni en ajout à la prednisolone.

Deux synthèses méthodiques récentes évaluent l’efficacité de médicaments antiviraux et de corticostéroïdes pour le traitement de cette paralysie faciale de Bell (3,4).

La méta-analyse de Quant (N=6 RCTs) ne montre aucune différence (3) pour le critère de jugement primaire (nombre de patients obtenant au moins un rétablissement partiel (score de House-Brackmann ≤ 2)) entre les bras corticostéroïdes + antiviraux et les bras corticostéroïdes seuls.

La méta-analyse de de Almeida (4) inclut toutes les RCTs (N=18) qui évaluent l’efficacité des corticostéroïdes ou des médicaments antiviraux versus contrôle (placebo, absence de traitement, traitement symptomatique, traitement actif dans les 2 groupes) chez des patients présentant une paralysie de Bell. Le critère primaire pour cette méta-analyse est le risque d’une récupération non satisfaisante au niveau du nerf facial. Le résultat pour ce critère dans cette méta-analyse est à la limite moins favorable pour l’association corticostéroïdes + antiviral que pour les corticostéroïdes seuls : RR 0,75 ; IC à 95% de 0,56 à 1,00. Les auteurs précisent dans leur discussion que le résultat peut être influencé par le caractère subjectif du critère de jugement. La différence de résultat entre les 2 méta-analyses peut être liée à différents facteurs, aboutissant à l’inclusion de populations différentes de sujets dans ces 2 méta-analyses (5) : analyses en intention de traiter ou par protocole, seuils différents choisis au score de House-Brackmann. 

Conclusion

L’efficacité d’un traitement par corticostéroïdes oraux en termes de guérison d’une paralysie de Bell est bien montrée. Il n’y a actuellement pas de preuve que l’ajout d’un médicament antiviral (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) améliore le score de guérison.

Références

1. Poelman T. Prednisolone et/ou aciclovir pour la paralysie de Bell ? MinervaF 2008;7(9):142-3.
2. Sullivan FM, Swan IR, Donnan PT, et al. Early treatment with prednisolone or acyclovir in Bell's palsy. N Engl J Med 2007;357:1598-607.
3. Quant EC, Jeste SS, Muni RH, et al. The benefits of steroids versus steroids plus antivirals for treatment of Bell’s palsy: a meta-analysis. BMJ 2009;339:b3354.
4. de Almeida JR, Al Khabori M, Guyatt GH, et al. Combined corticosteroid and antiviral treatment for Bell Palsy. JAMA 2009;302:985-93.
5. Chevalier P. Résultats différents de méta-analyses. MinervaF 2009;8(1):12.