Dans une étude de cohorte sur la relation entre l’exposition à un facteur de 'risque' et un critère de jugement tel qu’une maladie, on peut calculer le 'risque' de présenter la maladie dans le groupe exposé et le groupe non exposé. Dans le groupe exposé, le 'risque' de développer la maladie est égal à Ri = a / a+ b. Dans le groupe non exposé, le risque est égal à Rc = c / c + d. Dans une étude d’intervention (RCT), quand on veut étudier l’efficacité d’une intervention sur un résultat (souvent souhaité) particulier (par exemple, un évènement tel que «la guérison» ou «la disparition de la fièvre», etc.), on peut calculer la 'probabilité' ('risque') de la survenue de cet évènement dans le groupe intervention et dans le groupe contrôle. La 'probabilité' de l’évènement dans le groupe intervention est égale à Ri = a / (a+b). La 'probabilité' de survenue de ce même évènement dans le groupe contrôle est Rc = c / (c+d).