Chez des enfants présentant un asthme persistant modéré, un traitement de corticostéroïdes inhalés à faible dose est recommandé.

L’observance d’un traitement chronique ne va pas de soi, surtout si les plaintes (crises d’asthme) se font moins fréquentes, malgré des programmes éducatifs spécialement conçus pour les enfants ou les adolescents, comme nous l’avions précédemment analysé dans Minerva (1,2). Si un traitement d’appoint lors des crises peut être aussi efficace qu’un traitement chronique, il peut en constituer une alternative. D’autre part, la stratégie précise d’arrêt progressif d’un traitement chronique de l’asthme en cas de bon contrôle de celui-ci est mal évaluée.

Une RCT récente, l’étude TREXA (3) s’intéresse à ces 2 questions. Elle inclut 288 enfants ou adolescents (de 5 à 18 ans) parmi 843 se présentant dans 5 centres cliniques étatsuniens, atteints d’asthme persistant (plus de 2 crises par semaine avec recours au salbutamol ou plus de 2 réveils nocturnes par mois si pas de traitement chronique ou nécessité d’un traitement quotidien) mais bien contrôlé sous traitement avec perspective d’arrêt ou de diminution du traitement d’entretien (traités dans les 8 semaines précédentes par une autre monothérapie que les CSI). Les patients sont répartis dans 4 groupes de traitement (de 44 semaines) et les résultats suivants sont observés (en %) :

BCM : béclométhasone 2 x 40 µg/j ; p = puff, bouffée

* exacerbation d’asthme : recours à >12 p de salbutamol dans les 24h, PEF <70% de référence, incapacité de dormir ou des activités quotidiennes ≥48h, PEF <50% malgré un traitement, visite d’un centre d’urgence pour asthme

** échec thérapeutique : deuxième recours à de la prednisone dans les 6 mois.

Les auteurs concluent que le traitement le plus efficace pour prévenir les exacerbations (avec nécessité de recourir à des corticostéroïdes oraux) est le traitement combiné. Si un traitement chronique par BCM n’est plus assuré, l’administration de l’association BCM + salbutamol en cas de crise permet de réaliser une stratégie step down chez les enfants et adolescents dont l’asthme est bien contrôlé.

Conclusion

Cette étude confirme l’intérêt d’un traitement par CSI en cas d’asthme persistant modéré chez l’enfant et les adolescents mais montre aussi qu’une association de CSI + salbutamol est plus efficace que le salbutamol seul en cas de crise d’asthme chez ces patients, qu’ils prennent ou non leur traitement d’entretien par CSI.

Références

1. Godding V. Les interventions d'éducation chez les enfants et les adolescents asthmatiques. MinervaF 2005;4(1):12-5.
2. Guevara JP, Wolf FM, Grum CM, Clark NM. Effects of educational interventions for self management of asthma in children and adolescents: systematic review and meta-analysis. BMJ 2003;326:1308-13.
3. Martinez FD, Chinchilli VM, Morgan WJ, et al. Use of beclomethasone dipropionate as rescue treatment for children with mild persistent asthma (TREXA): a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. Lancet 2011;377:650-7.