Nous avons abordé plusieurs fois dans la revue Minerva les traitements d’aide à l’arrêt du tabac, tant les aides non médicamenteuses (1-4) y compris avec des incitants (5,6) que les traitements médicamenteux (généralement en ajout à une aide non médicamenteuse) (4-20). Nous avons aussi conclu qu’une diminution progressive du tabac est aussi efficace qu’un arrêt brusque en termes d’abstention à terme (21,22).

Chez le fumeur ne manifestant pas le désir d’arrêter de fumer, l’ajout, à une intervention téléphonique d’encouragement, de substituts nicotiniques délivrés gratuitement n’est pas plus efficace que l’intervention téléphonique seule (23,24).

Une nouvelle aide potentielle a été mise à disposition des fumeurs depuis 2006 : la cigarette électronique (CE). Dans ce dispositif, c’est généralement un mélange de propylène glycol et de glycérol, avec ou sans nicotine et autre goût, qui est aérosolisé et inhalé. Une synthèse de la Cochrane Collaboration (25) publiée en 2014 a évalué (recherche en juillet 2014) l’efficacité et la sécurité d’un tel dispositif. La recherche exhaustive dans la littérature n’a trouvé que 2 RCTs (pour l’efficacité d’une CE avec nicotine) et 11 études de cohorte (pour la sécurité, en plus des 2 RCTs).

Les principaux résultats observés sont :

Conclusion

Versus placebo, la cigarette électronique avec nicotine (CE) semble efficace pour un arrêt (preuve faible vu le peu d’études). L’absence de différence versus patch nicotinique est incertaine (1 seule étude et IC à 95% très large).

Pour une diminution du tabagisme, la CE semble plus efficace qu’un placebo (preuve faible) ou que la substitution nicotinique par patch (preuve très faible).

Un risque d’effets indésirables graves de la CE n’est à ce jour pas identifié.

Les résultats d’études en cours apporteront peut-être davantage de certitudes.

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